Photo by The OC Repoorter/ Safety or Hazard in Santa Ana?
Roundabouts are often hailed as a modern solution to urban traffic woes: they reduce vehicle speeds, eliminate high-speed T-bone collisions, and, in theory, create calmer, safer streets. That’s why Santa Ana, like many cities across the country, has been steadily installing them—from downtown corridors to quiet residential blocks—as part of a broader traffic-calming initiative.
But when a roundabout sits near a crosswalk where a beloved community member is struck and killed, as happened to 69-year-old Maria Rubalcava de Ruesga on Bishop and Shelton Streets in November 2025, it’s not enough to point to national statistics. Residents are asking urgent, localized questions: Is this design working here? For whom? And at what cost?
The fatal crash—followed just days later by a multi-vehicle collision near another downtown roundabout at Bush and 8th Streets—has amplified long-simmering concerns. Neighbors report confusion, erratic driver behavior, and even increased speeding as motorists navigate unfamiliar circular patterns. One roundabout, converted from a straightforward four-way stop, has become a frequent site of near-misses, according to local accounts.
This isn’t to say roundabouts are inherently flawed. Data from the Federal Highway Administration and transportation engineers consistently show they reduce severe crashes by up to 80% compared to signalized intersections. But success depends on more than just asphalt and paint. It hinges on clear signage, proper lighting, adequate pedestrian crossings, driver education—and, crucially, community input before construction begins.
Santa Ana’s commitment to Vision Zero—eliminating traffic deaths—is commendable. Yet infrastructure that prioritizes vehicle flow over pedestrian clarity can backfire, especially in neighborhoods with seniors, children, and high foot traffic. If residents feel less safe, that’s a signal worth heeding.
We urge the City of Santa Ana to pause, listen, and evaluate. Release before-and-after crash data. Conduct a safety audit of recently installed roundabouts. Host neighborhood forums—not just for explanation, but for co-design. Safety isn’t just about engineering metrics; it’s about whether people feel secure walking to the bus stop or crossing the street to visit a neighbor.
Roundabouts can be part of a safer future—but only if they’re designed with people, not just traffic, in mind.
Photo by The OC Repoorter/ 3rd and Bush St – 1st Roundabout that Santa Ana installed a few years ago and many near misses of accidents
Roundabouts have been appearing across Santa Ana for several years—first as temporary installations, then as permanent fixtures. The downtown area saw its first roundabout at Third and Bush Streets, and in recent years, they’ve expanded into residential neighborhoods as part of the city’s broader traffic-calming strategy.
City officials tout roundabouts as a proven safety measure, citing studies showing they reduce the likelihood of fatal and serious injury crashes compared to conventional intersections. By design, roundabouts slow vehicle speeds and eliminate high-risk conflict points—like left-turn and head-on collisions—common at signalized or stop-controlled intersections. Drivers are expected to yield to circulating traffic, reduce speed on approach, and signal before exiting.
Photo by The OC Repoorter/ On November 19, 2025, 69-year-old Maria Rubalcava de Ruesga was struck and killed by a trash truck while crossing where a roundabout is installed.
But some residents now argue that these very features are creating new dangers.
On November 19, 2025, 69-year-old Maria Rubalcava de Ruesga was struck and killed by a trash truck while crossing at a crosswalk near the intersection of Bishop and Shelton Streets—a location where a roundabout was installed about a year ago. The Santa Ana Police Department is investigating the crash, and neighbors have voiced concerns that the roundabout’s layout may be contributing to hazardous conditions for pedestrians and drivers alike.
Less than two weeks later, another serious crash occurred nearby. According to an OCFA dispatch log from November 28, 2025, at 11:56 p.m., multiple vehicles collided at the intersection of North Bush Street and East 8th Street—the same corridor as the downtown roundabout. Units from Division 6, including Battalion 9, Engine 75, and Truck 75, responded to the scene.
Photo by The OC Repoorter/ multiple vehicles collided at the intersection of North Bush Street and East 8th Street
Residents in the area report increased speeding and confusion around right-of-way rules, particularly at a roundabout that replaced a former four-way stop. Some say the change has made the intersection more chaotic, not safer—though the city has not released official crash data comparing conditions before and after installation.
Photo by The OC Repoorter/ Signs of drivers running into the roundabout on 9th and Spurgeon.
As Santa Ana continues to retrofit intersections with roundabouts in an effort to improve neighborhood safety, community members are calling for a closer review of their design, placement, and impact—especially in areas with high pedestrian activity.
Foto: The OC Reporter / Departamento de Policía de Santa Ana
A estas alturas ya no es un rumor; es un hecho documentado.
Hombres con placas falsas que se hacen pasar por funcionarios federales están aterrorizando hogares, asustando a jóvenes y destrozando familias en las calles de Santa Ana. No son agentes de ICE. Son cazarrecompensas independientes o contratistas que carecen de autoridad legal, constitucional y de derecho a estar en nuestras calles. Sin embargo, se aprovechan de nuestra ansiedad, desconcierto y del silencio de quienes juraron defendernos, actuando con total impunidad.
Estas personas no son agentes del orden. Son delincuentes. Suplantar la identidad de un agente federal es un delito grave tanto en California como a nivel federal. La entrada ilegal en propiedad ajena se define como el ingreso a una residencia sin permiso ni orden judicial. Utilizar amenazas de deportación para obtener favores o dinero de los residentes locales constituye coacción, y posiblemente secuestro. Además, según el artículo 837 del Código Penal de California, toda persona tiene el derecho —y la obligación— de realizar un arresto ciudadano al presenciar la comisión de tales delitos.
Entonces, ¿cuál es la razón de Santa Ana? ¿La policía se niega a actuar? No es por miedo al ICE. El problema no radica en la falta de conocimiento de la jurisdicción, sino en la negligencia. Es complicidad por inacción.
Foto de: The OC Reporter/ Impostores de ICE vistos en la 1.ª y Grand Ave.
A pesar de que el Ayuntamiento creó correctamente el fondo Ayuda Sin Fronteras, presentó solicitudes de acceso a la información pública, se sumó a demandas federales y recibió 50.000 dólares de apoyo de Sahuayo, México, nuestra policía sigue sin hacer nada mientras estos delincuentes andan sueltos. No están sobrecargados de trabajo ni confundidos. Simplemente deciden no aplicar la ley. Esto no es una discrepancia política. No es un debate sobre inmigración. Se trata de justicia fundamental.
Una madre no vive en una ciudad santuario si un hombre con una chaqueta negra llama a su puerta diciendo ser agente federal y ella se esconde en su cocina mientras la policía no hace nada cuando llama al 911. Está bajo asedio.
El alcalde Amezcua y el Ayuntamiento se han expresado extensamente sobre dignidad, justicia y derechos civiles. Ahora deben exigir que se tomen medidas. El Departamento de Policía de Santa Ana debe:
Utilice las leyes vigentes sobre arresto ciudadano y las leyes estatales contra la suplantación de identidad para capacitar de inmediato a los agentes en el reconocimiento y la detención de impostores que se hacen pasar por cazarrecompensas.
Identificar y denunciar públicamente a estos individuos como delincuentes, en lugar de como “socios en la aplicación de la ley”.
Establecer un equipo de respuesta rápida para investigar y registrar cada incidente reportado, y luego poner esta información a disposición del público en general.
Para procesar a los delincuentes reincidentes por cargos federales, trabaje con el FBI y el Departamento de Justicia.
Difundir imágenes, descripciones de vehículos y métodos conocidos a través de alertas comunitarias para informar a las familias sobre a quién temer y a quién detener.
Foto de: The OC Reporter/ Impostores de ICE vistos en Ross y Santa Ana Blvd.
El liderazgo moral de la ciudad no vale nada si su fuerza policial no defiende a sus ciudadanos de los criminales que se esconden tras la fachada del gobierno federal.
El aumento de $100,000 a Ayuda Sin Fronteras es algo que aplaudimos. Sin embargo, la tranquilidad de un niño que duerme sin ansiedad no se puede reemplazar con ninguna ayuda económica. El trauma de una intrusión domiciliaria por parte de un individuo con una placa falsa no se puede reparar con ninguna acción legal.
Gracias a Santa Ana, el mundo ha visto lo que es la valentía. Ahora debe demostrar lo que es la justicia mediante arrestos, no mediante comunicados de prensa.
Los cazarrecompensas no son agentes de inmigración, son delincuentes. Violan la ley. Además, nuestra policía debería empezar a tratarlos como tales.
— Los habitantes de Santa Ana merecen más que compasión. Merecen protección.
According to the most recent Orange County Point-in-Time (PIT) Count data, the number of people experiencing homelessness in Santa Ana rose from 1,298 in 2023 to 1,520 in 2024—an increase of approximately 17% in just one year. Countywide, the numbers tell a similarly troubling story: homelessness grew from 7,392 to 8,299 individuals over the same period.
These figures are more than statistics—they represent human beings living without the basic dignity of safe, stable shelter. The PIT Count, conducted each January by the Orange County Continuum of Care in accordance with U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD) guidelines, offers only a snapshot of a complex and evolving crisis. Yet even this conservative estimate underscores a clear and worsening trend.
The Courtyard Homeless Shelter was closed and the homeless displaced.
Santa Ana, as Orange County’s second-largest city and a historic hub of community and culture, faces mounting pressure to respond with both urgency and empathy. While local officials have taken steps—such as expanding shelter capacity, launching outreach teams, and investing in affordable housing—the scale of need continues to outpace available resources.
The root causes of homelessness are multifaceted: soaring housing costs, stagnant wages, mental health challenges, and systemic inequities. No single policy or program can solve them alone. What’s needed is a coordinated, sustained effort that combines immediate humanitarian support with long-term structural solutions—rental assistance, supportive housing, behavioral health services, and prevention strategies that keep people from falling into homelessness in the first place.
As the 2025 PIT Count approaches, the community must ask: Will we accept a future where more of our neighbors sleep on sidewalks and in parks? Or will we choose bold, compassionate action that affirms the value of every resident?
Departamento de Policía de Santa Ana, foto de The Orange County Reporter
En una inquietante escalada de esfuerzos para suprimir el escrutinio público, la Asociación de Oficiales de Policía de Santa Ana (SAPOA) habría emitido una carta de cese y desistimiento a Ben Camacho, periodista de investigación local, en un aparente intento de silenciar la información sobre dos incidentes profundamente preocupantes que involucraron a oficiales de policía de Santa Ana. Esta medida no solo constituye una afrenta a la libertad de prensa, sino un duro recordatorio de la resistencia sistémica a la rendición de cuentas que sigue plagando a las instituciones policiales en todo el país, especialmente en casos de pérdida de vidas y violación de derechos constitucionales.
En el centro de esta controversia se encuentra el asesinato a tiros de Noé Rodríguez a manos de los agentes de policía de Santa Ana Luis Casillas #3755 e Isaac Ibarra #3178, un incidente que sigue bajo investigación del Departamento de Justicia de California. A pesar de la gravedad de la situación —Rodríguez falleció, su familia se prepara para presentar una demanda por homicidio culposo y los agentes involucrados permanecen en servicio activo sin medidas disciplinarias públicas—, ha habido un silencio ensordecedor por parte de los líderes de la ciudad, incluida la alcaldesa Valerie Amezcua. Ese silencio, ahora acompañado de las amenazas legales de SAPOA contra un periodista, huele a complicidad y proteccionismo institucional.
El uso de una carta de cese y desistimiento para intimidar a un periodista que realiza su trabajo —investigar e informar al público sobre asuntos de profundo interés público— sienta un precedente peligroso. Transmite un mensaje alarmante: informar sobre la violencia policial puede conllevar represalias legales. Así no funciona la democracia. Una prensa libre no es enemiga de las fuerzas del orden; es un freno necesario al poder, especialmente cuando este resulta en muerte y trauma para las comunidades marginadas.
Sede de la Asociación de Oficiales de Policía de Santa Ana en Santa Ana.
El caso de Rodríguez por sí solo justifica la máxima transparencia. Un hombre ha muerto. Los agentes que le dispararon siguen en sus puestos. La comunidad debe responder sobre las circunstancias del tiroteo, el uso de la fuerza, el proceso de revisión interna y por qué no se han tomado medidas administrativas. En cambio, el público se enfrenta al silencio de los funcionarios municipales y a amenazas legales del sindicato policial. Esto no es rendición de cuentas. Es obstrucción.
Y el comportamiento preocupante no termina ahí.
Otro agente de Santa Ana, Nickolas Cavendish #3664, está bajo escrutinio por otro incidente ocurrido en diciembre de 2023, durante una parada de tráfico en la que participaron dos civiles desarmados. Las declaraciones transcritas de las grabaciones de la cámara corporal revelan una terrible agresión verbal en la que el agente Cavendish supuestamente amenazó con “reventarles la cabeza”, colocar su cámara corporal en su coche, inventar una amenaza alegando que el conductor le había agarrado el cinturón y luego asesinarlo.
Estas no son las palabras de un agente de paz profesional. Son las palabras de alguien que se cree por encima de la ley. Tales amenazas, de comprobarse, constituyen no solo una falta grave, sino también una posible intimidación criminal. Sin embargo, el agente Cavendish sigue en servicio. Ni el Departamento de Policía de Santa Ana ni el Ayuntamiento han hecho ninguna declaración pública sobre medidas disciplinarias. No hay transparencia. No hay rendición de cuentas.
Departamento de Policía de Santa Ana
La decisión de SAPOA de enviar una carta de cese y desistimiento a Ben Camacho, en lugar de abordar el fondo de estas acusaciones, revela sus verdaderas prioridades: proteger a los agentes del escrutinio, no al público. Los sindicatos tienen un papel en la defensa de los derechos de los trabajadores, pero no deben convertirse en escudos para la mala conducta ni en herramientas para intimidar a los organismos de control.
Los habitsntes de Santa Ana merecen algo mejor.
Merecen un departamento de policía que preste servicio con integridad, transparencia y respeto por los derechos constitucionales. Merecen líderes municipales, especialmente el alcalde Amezcua, que alcen la voz cuando se pierden vidas a manos de quienes juraron protegerlos. Y merecen un entorno mediático donde los periodistas puedan informar sobre las acciones del gobierno sin temor a represalias legales por parte de poderosos sindicatos policiales.
Ben Camacho no debe ceder. El público no debe mirar hacia otro lado.
La investigación del Departamento de Justicia de California sobre el asesinato de Noe Rodríguez debe continuar sin interferencias. La ciudad debe iniciar una investigación independiente tanto del tiroteo como de las amenazas del agente Cavendish. Y SAPOA debe comprender que, en una sociedad democrática, decir la verdad no es difamación, sino un deber.
Los intentos de silenciar a los periodistas, encubrir faltas de conducta y proteger a los agentes de la rendición de cuentas solo profundizan la crisis de confianza entre las fuerzas del orden y las comunidades a las que sirven. Santa Ana se encuentra en una encrucijada. ¿Optará por la transparencia y la justicia, o por el silencio y la autopreservación?
La respuesta definirá no sólo el futuro de su departamento de policía, sino el alma de la ciudad misma.
